Un fine settimana in Aprile / seconda parte

C'eravamo lasciati  lo scorso lunedì con il racconto di come

si fosse conclusa la prima giornata del nostro fine settimana tra amici, arte e laghi.

Domenica mattina siamo ripartiti con i nostri " ragazzi "

più scodinzolanti che mai

alla volta della Badia di San Gemolo in Valganna.

San Gemolo era un giovane soldato decapitato nel 1047 a causa della sua fede. 

Secondo la leggenda si recò nel luogo in cui sorge ora l’abbazia per esservi sepolto, 

portando in mano la propria testa.

 Dopo che venne consumato il martirio lo zio vescovo 

fece seppellire i resti del nipote Gemolo su di un piccolo colle dove,

 più tardi, lo stesso vescovo fece erigere una cappella dedicata probabilmente a San Michele

 patrono dei Longobardi e custode del cimiteri.

Successivamente questa cappella venne ridedicata a San Gemolo, 

che era ormai venerato come Santo dalla popolazione del luogo.

Impressionati dalla solitudine e dalla posizione strategica del posto,

tre canonici del Duomo di Milano decisero nella seconda metà del secolo

 di fondarvi un monastero

 Il suo priore aveva piena sovranità sulla valle

 e l’abbazia si caratterizzò quale piccola signoria monastica. 

Il potere feudale era ben espresso dall’architettura, 

fortificata attraverso una doppia cerchia muraria e alcune torri, 

andate purtroppo distrutte

Le fortune di San Gemolo cominciarono a declinare nel ‘400;

nel 1511, poi, l’edificio fu incendiato e saccheggiato da truppe svizzere; 

venne in seguito ristrutturato e dotato di una facciata barocca verso il fiume,

 ma la comunità monastica si estinse progressivamente

e l’abbazia fu infine venduta a privati, nel 1894

Sul piano architettonico il complesso è costruito attorno al chiostro centrale, 

dall’originalissima pianta pentagonale, 

nato in epoca romanica quale cuore fortificato della Badia.

 I corpi esterni accoglievano le foresterie per alloggiare pellegrini e mercanti lungo le vie transalpine, 

di cui l’abbazia costituiva uno dei nodi più importanti di collegamento, 

quale ultima stazione di transito della zona a sud delle Alpi.

La facciata della Chiesa è molto semplice ed è stata rifatta in epoca barocca

 mentre l'interno è diviso in tre navate, realizzate in tempi diversi:

la navata centrale è sormontata da una volta a botte,

mentre quelle laterali da volte a crociera.

 L'interno custodisce inoltre affreschi risalenti a periodi diversi, tra il XIII e il XV secolo, 

che ricordano l'antico splendore della Badia

Un luogo molto solitario e pieno di pace

ci siamo soffermati per un po' ma poi abbiamo dovuto proseguire

con il nostro itinerario che questa volta ci portava

alla villa Della Porta Bozzolo.

I Della Porta, famiglia di proprietari terrieri di provenienza notarile 

presenti a Casalzuigno almeno dal XV secolo,

nella seconda metà del Seicento trasformarono la residenza in "villa-fattoria",

on l'aggiunta di un nuovo edificio organizzato attorno a una corte d'onore e 

affacciato su un giardino all'epoca ancora molto modesto.

Nella prima metà del Settecento la dimora venne ulteriormente trasformata

 in raffinata residenza di rappresentanza, 

anche grazie ad uno scenografico parco ed alle preziose decorazioni ad affresco degli interni, 

volute da Gian Angelo III.

Estintosi il casato e dopo alcuni passaggi di proprietà, 

l'intero patrimonio passò nel 1877 al senatore Camillo Bozzolo, 

insigne medico e attivo patriota, che progettò numerosi lavori e migliorie 

per la buona conservazione della casa,

 edificando anche una scuderia e il villino del custode.

Dai Bozzolo, dopo un periodo di abbandono e spoliazioni,

 nel 1989 il complesso venne infine donato

 (ad eccezione di pochi alloggi, rimasti in usufrutto alla famiglia) 

al FAI, che ha potuto realizzare gli interventi necessari per l'agibilità e l'apertura al pubblico del bene.

 Negli ultimi anni, inoltre, il FAI ha eseguito importanti interventi strutturali,

 riguardanti in particolare il restauro delle facciate minori e il recupero dei rustici, 

alcuni dei quali adibiti a spazi espositivi o 

convertiti in locali per manifestazioni e ricevimenti.

Lo splendido parco della Villa Della Porta Bozzolo 

venne progettato nei primi anni del XVIII secolo per volere

 del giovane erede Gian Angelo III Della Porta, 

in occasione delle nozze con la contessa milanese Isabella Giulini. 

Il parco prende ispirazione dai molti modelli di architettura paesaggistica barocca 

che ebbe l'occasione di conoscere Gian Angelo nei suoi frequenti soggiorni in Italia e soprattutto in Francia.

La progettazione, nata da un'idea dello stesso proprietario, 

fu affidata al "pittore et ingegnere" Antonio Maria Porani, 

già attivo nella Villa con altri incarichi.

Porani, a causa dello scarso spazio antistante la Villa,

sviluppò il parco in lunghezza dal basso verso l'alto, parallelamente alla facciata della dimora, contravvenendo così alle consuete norme di progettazione, 

secondo cui il giardino doveva risultare in asse 

con i saloni principali dell'edificio.

Vennero quindi realizzate, su diversi livelli, 

quattro grandi terrazze collegate da una maestosa scalinata con balaustre, 

statue e fontane in pietra di Viggiù.

 In seguito venne realizzato il "teatro", l'elemento forse più innovativo, 

un ampio prato in leggera pendenza chiuso da una grande peschiera 

e un ripido sentiero ( affiancato da cipressi) immerso nel bosco e allungato sulla collina, 

detta del Belvedere, fino ai confini della proprietà

L'attuale struttura della Villa, basata sul tipico impianto a "U" intorno a una corte d'onore, 

è articolata su due piani e risale ai primi anni del Settecento, 

periodo in cui furono realizzati consistenti lavori che interessarono sia 

la parte cinquecentesca del complesso che l'ala ampliata alla fine del Seicento.

Agli interni, ideati da Antonio Maria Porani insieme al committente Giovan Angelo III,

 lavorarono i pittori milanesi Salvione e Bosso realizzando

 uno dei cicli decorativi più sofisticati e unitari del Settecento Lombardo, 

di cui il salone centrale e la lunga galleria al piano nobile sono un eloquente esempio.

Negli affreschi si alternano temi di natura religiosa, soprattutto negli ambienti a carattere privato,

 e scene profane ispirate ai temi più aulici dell'antichità classica nei saloni di rappresentanza.

Le raffinate decorazioni, ad affresco e a tempera, sono per lo più ispirate a soggetti floreali.

Sia gli esterni della Corte d'onore che le pareti, le porte e le volte delle sale

 sono inoltre riccamente affrescate con trompe l'oeil di stampo architettonico rococò, 

secondo l'estetica barocca del "meraviglioso",

 la finzione che inganna la realtà.

Tra i locali più suggestivi ricordiamo al piano terra il salone da ballo, la sala da pranzo, 

originariamente utilizzata come cappella, e le due cucine: 

quella seicentesca (la cosiddetta "Caminata", uno degli ambienti più antichi dell'edificio)

 e quella settecentesca.

Le cucine

Gli interni conservano ben poco del ricco arredo originario, trafugato nel corso degli anni. 

Tra le poche eccezioni si possono annoverare i magnifici letti a baldacchino 

collocati nelle camere del piano nobile, risalenti al XVIII secolo

 e ricoperti da preziosi tessuti coevi, e l'arredo ligneo dello studio.

La creazione del complesso dei rustici  di Villa Della Porta risale alla prima metà del '700: 

si tratta di due edifici gemelli di semplice architettura 

- uno dei quali andò ad inglobare l'imponente torchio, oggi tra i più grandi della Lombardia, 

e alcune costruzioni rurali risalenti al XVI secolo 

- attrezzati per la raccolta e la lavorazione dei prodotti della campagna 

(fagioli, ceci, lenticchie, segale, avena).

La produzione vinicola era senza dubbio la principale: ecco quindi,

 accanto al cinquecentesco torchio per la spremitura delle vinacce, 

una profonda ghiacciaia e la cantina, 

che ancora oggi ospita le antiche botti per la fermentazione.

Un piccolo frantoio garantiva inoltre la produzione di olio di noci e nocciole, 

le cui piante si trovavano in cima al colle del Belvedere.

Tra gli allestimenti più recenti, legati alla bachicoltura,

fiorente in quegli anni nel territorio varesino, spiccano la settecentesca Filanda,

dove venivano lavorati i bozzoli, ed il locale cosiddetto "Baco da Seta", 

dedicato espressamente alla bachicoltura.

Insomma una bellissima visita impreziosita dal fatto

che eravamo gli unici visitatori e quindi abbiamo potuto godere

a pieno e indisturbati sia del parco che della villa.

Ormai il nostro fine settimana volge al termine, ci concediamo

ancora un thè che sorseggiamo lentamente

a Luino sul lago Maggiore e poi

stanchi ma felici delle belle cose viste e della compagnia 

dei nostri amici torniamo a casa...