Il texano " Cactus Jack " spelato da Roosevelt

John Garner 

Nel 1932 il Democratico Franklin Delano Roosevelt, proveniente dallo Stato di New York, vinse le elezioni presidenziali americane con il 57,5%  dei voti, battendo nettamente Herbert Clark Hoover originario dell'Iowa.

Herbert Clark Hoover

Nel prepararsi allo scontro con Roosevelt,  Hoover aveva riconfermato alla vice presidenza il rappresentante del Kansas e suo grande amico  Charles Curtis, mentre Roosevelt, suo malgrado, aveva scelto quale vice il texano John Garner.

Franklin Delano Roosevelt

Dovete sapere infatti che la vera battaglia di Franklin  per diventare presidente non era avvenuta con Hoover ( reduce dalla famosa crisi del 1929 ), ma proprio con Garner nell'ambito delle primarie democratiche, in cui il futuro vice presidente si era presentato sicuro di stravincere.

Roosevelt nel 1921  ( a 39 anni ) era stato colpito dalla poliomielite, sindrome che ne causò la paralisi degli arti inferiori. 

F.D.Roosevelt

Ebbene, Garner, pur senza dichiararlo espressamente per non apparire cinico, durante la campagna che avrebbe portato i democratici a scegliere il loro candidato, andò giù pesante con varie allusioni circa la menomazione  di Roosevelt con riferimenti comunque poco edificanti.

Alla fine a stravincere fu proprio Franklin, ma la figura scultorea di John e la provenienza da uno Stato del Sud giocarono il compromesso politico per raggiungere la vittoria finale su Hoover, come infatti abbiamo visto.

H.C.Hoover

Nato il 22 novembre 1868, John Nance Garner IV studiò alla Vanderbilt University di Nashville, capitale del Tennessee, laureandosi in legge nel 1890.

La politica era la sua passione e infatti nel 1893 si presentò alle primarie democratiche della sua Contea vincendo con largo margine sull'altro candidato, la deliziosa Mariette  Rheiner , che John sposò due anni dopo e dalla quale ebbe il figlio John Tully Garner V 

Mariette  Rheiner

Fino al 1902 egli rappresentò il suo territorio e diede prova di caparbietà nel raggiungimento degli obiettivi

voluti dalla sua gente, meritandosi l'appellativo di " Cactus Jack "  per la fierezza, il fisico massiccio , il carattere difficile e spigoloso oltre l'iperconvinzione di se stesso, atteggiamento peraltro tipico di molti nativi del Texas.

Dal 1923 al 1928 fu rappresentante del suo Stato presso il Congresso, mentre dal 1929 all'elezione quale vice presidente divenne portavoce dei rappresentanti del Parlamento.

Pur nella profonda diversità di stile e carattere Garner fu un leale esecutore  della politica di Roosevelt ( New Deal compreso ), dimostrandosi il classico personaggio che antepone alle proprie idee l'interesse supremo del Paese Jhon accompagnò Franklin anche nella trionfale campagna del 1936 che riconfermò entrambi con quasi un plebiscito sui repubblicani pressochè sconosciuti Landon e Knox.

Garner e Roosevelt

All'inizio del 1939, a 70 anni suonati,sentendosi in piena forma fisica e mentale. Cactus Jack iniziò la  "sua " campagna elettorale per diventare Presidente e , come tutti i precedenti Presidenti da George Washington in poi, Roosevelt non si sarebbe ripresentato.

Va detto che all'epoca non c'era al riguardo una legge scritta ( come invece esiste ora dal 1951 ) e quindi la terza candidatura di Franklin era assolutamente legittima e, per dirla tutta, caldeggiata da moltissimi americani e da gran parte del mondo occidentali ( Germania e Italia escluse ) per la guerra ormai incombente.

Garner

Garner la prese male e ne fece addirittura un fatto personale, scagliandosi contro Roosevelt  alle primarie democratiche in modo fin troppo energico.  E riperse clamorosamente, come riperse il candidato repubblicano Wendell L.Wllkie alle elezioni presidenziali.

Jhonson, Truman, Garner e  Briscoe

Stavolta però dopo le scintille tra loro non  era possibile riproporre Garner alla vice presidenza, Franklin scelse Henry Agard Wallace, peraltro con effetti disastrosi.

Henry Agard  Wallace

Garner, profondamente deluso, si ritirò dalla scena politica e tornò in Texas, a Uvalde, dove comunque rimase consigliere di molti Presidenti successivi che lo consultarono per la sua collaudata esperienza, a iniziare proprio da Harry Spencer Truman, nato nel Missouri, 33°  Presidente degli USA dal 12 aprile1945 dopo la morte di Roosevelt  all'inizio del quarto mandato.

Herry Spencer Truman

Garner si spense quasi centenario il 7 novembre1967.

Garner museum ad Uvalde

Uvalde

Curiosità che fa riflettere, la mattina del 22 novembre 1963, giorno del 95° compleanno di Cactus Jack, Jhon Ftzgerald Kennedy, giunto in visita ufficiale nel Texas, telefonò da Fort Worth per fare gli auguri al vecchio ex vice presidente. Nel ringraziarlo Garner gli raccomandò di non prendersela troppo per la freddezza degli abitanti di Dallas, notoriamente ostili ai democratici.

Come sappiamo, poche ore dopo Kennedy veniva assassinato.

J.F.Kennedy

( Sergio De Benedetti, Libero )

( foto dal web)