Il cappuccino Felice, santo questuante ritratto da Rubens

Il 22 maggio 1712 Clemente XI al secolo Francesco Giovanni Albani, 

canonizzò solennemente il frate cappuccino Felice da Cantalice

un paesino della Sabina appena fuori dall'abitato di Rieti

Di cognome Felice faceva Porri e fino ai trent'anni circa

era stato un bravo contadino che alla meno peggio

tirava a campare con i genitori e tanti fratelli

in un territorio comunque abbastanza fertile e pianeggiante.

Un giorno cadde malamente proprio mentre suo fratello Raniero passava 

con un carro tirato da un bue.

Convinto che Felice fosse stato calpestato dall'animale

e rovinato dall'aratro, Raniero si mise le mani nei capelli e cominciò

ad urlare per chiedere aiuto.

Ma Felice si rialzò senza un graffio, con i vestiti completamente

lacerati ma pressochè incolume.

La vicenda venne ovviamente considerata miracolosa e Felice, già molto devoto 

al Santo della valle, Francesco d'Assisi, la interpretò

come un inequivocabile segno del destino.

Nato probabilmente nel 1515, nel 1543 vestì l'abito cappuccino

e si ritirò in un convento ciociaro di Articoli di Campagna

( dal 1911 più noto come Fiuggi )

per poi spostarsi a Monte San Giovanni Campano,

sempre nella zona di Frosinone, a Tivoli sulla via Tiburtina ed infine

nell'ormai distrutto convento di Santa Maria di Palanzana,

ubicato sul monte che domina l'abitato di Viterbo

Nel 1547 Felice venne trasferito a Roma nel convento

 di San Nicolò di Portiis nel luogo dove oggi è la chiesa della

Santa Croce  e San Bonaventura dei Lucchesi, a due passi dalla fontana di Trevi.

In quel convento operò fino all'aprile 1587 e per quarant'anni

girò ogni giorno la città come questuante di pane, di olio e di vino.

Nella Città Eterna era famoso, aveva una grossa sporta sul davanti

ed una borsa di vimini sottobraccio: così infatti,

con l'aria caritatevole ma fiera, lo raffigurerà in seguito

Pieter Paul Rubens

attraverso un dipinto molto efficace che è conservato presso

la Galleria Doria  - Panphili di Roma.

Morì il 18 maggio dello stesso 1587 e Sisto V, Felice Peretti,

volle subito che fosse istituito il processo di beatificazione ma ci volle

Urbano VIII, Matteo Vincenzo Barberini, nel 1625  per renderlo Beato

dopo che Paolo V , Camillo Borghese, blocco il processo di beatificazione

perchè ritenuto inspiegabilmente " inutile e dannoso " in una fase di

profonda trasformazione della Chiesa qual'era l'inizio del XVII secolo.

La tomba di Felice da Cantalice è dal 1631 nella chiesa di

Santa Maria della Concezione e Convento dei Frati Cappuccini

all'inizio di via Veneto, venendo da piazza Barberini.

( Sergio De Benedetti, Libero 23-08-2012 )

( Immagini dal web )