Vacanza in Valle d'Aosta / Le cascate del Rutor

Durante la nostra vacanza abbiano avuto modo, dietro consiglio della

Signora Emanuela, proprietaria del B& B Quart de Lune, dove abbiamo soggiornato splendidamente,

di salire alle indimenticabili cascate del Rutor.

Un' escursione inizialmente molto facile che poi diventa un pochino più impegnativa ma

ne è valsa veramente la pena.

Le cascate sono generate dal precipitare di un corso d'acqua lungo una brusca rottura di pendenza dell'alveo.

Nel caso del torrente Rutor si hanno molte rotture di pendenza, originate dal modellamento operato dai ghiacciai nella storia geologica, ma soprattutto tra le quote 1650 m. e 1770 m. e 1900 m. e 2150 m.

s.l.m. dove si formano le belle cascate battezzate,  circa 150 anni fa, dall'abbè Chanoux come

" Rutorine ".

La storia delle cascate del Rutor comincia con quella del ghiacciaio sette o ottomila anni fa quando la parte del grande ghiacciaio Balteo che colmava la valle di La Thuile lentamente si ritirò abbandonando il versante.

Da allora l'acqua di fusione del ghiacciaio iniziò forzatamente a percorrere l'attuale corso del torrente 

Rutor, profondamente inciso tra le rocce. Non possiamo conoscere quale fosse il regime e il volume delle cascate in epoca preistorica ma l'imponenza e il volume delle cascate del Rutor deve comunque essere cambiato attraverso i secoli in relazione alla fusione del ghiaccio.

I documenti storici che attestano la presenza delle cascate sono molto pochi e le informazioni vanno estrapolate  da descrizioni dei luoghi redatte per altri scopi. Per esempio nel 1596 l'ingegnere Soldati, inviato

dal Duca di Savoia, al lago di Santa Margherita, parla del Lac des Glaciers, che all'epoca evidentemente occupava buona parte del Plan de la Liere ( 2145 m. ) e che aveva due emissari uno dei quali lungo l'attuale corso del torrente Rutor: tutte e tre le cascate del Rutor dovevano dunque essere presenti.

Nel 1864 l'abate Chanoux riferisce che le acque provenienti dal lago Margherita s i raccolgono nel Lac des Glaciers e si scaricano nel bacino del Combasse e non del Rutor a causa della massa di ghiaccio che invadeva il bacino stesso. Si può dunque immaginare che il volume d'acqua della stessa cascata rutorina fosse molto ridotto, con la ritirata del ghiaccio il torrente prese l'aspetto che conosciamo oggi.

Ed è in quell'anno che per la prima volta il lago Margherita ruppe per l'ultima volta la diga di ghiaccio formata dal ghiacciaio del Rutor e l'acqua del lago si precipitò a valle gonfiando le cascate in modo gigantesco.

Il 1864 è anche, più o meno, l'inizio di quel periodo di riscaldamento climatico globale che continua ai nostri giorni, grazie al quale, data la fusione del ghiaccio sempre più intensa il torrente è divenuto via via più ricco d'acqua e le sue cascate si sono fatte sempre più grandiose.

Nel corso della storia la percezione dell'uomo nei confronti dell'ambiente è sicuramente cambiata, se in epoca antica la montagna era guardata esclusivamente in termini di risorsa ( per esempio quale serbatoio di legname ) o di pericolo ( in quanto luogo inospitale ) in epoca più recente, grazie ai viaggiatori la montagna ha acquistato un valore più scenografico.

L'attenzione per le bellezze naturali prende inizio , nelle classi  colte, sul finire del XVII secolo con l'Illuminismo, ai tempi di De Sassure, e diventa un valore fondamentale nel XIX , con il Romanticismo.

Gli anni intorno al 1864 segnano in effetti anche  " la nascita letteraria e turistica " delle cascate rutorine: in quegli anni si intensificarono gli studi scientifici ma soprattutto furono pubblicate le prime guide turistiche.

Dal 1864 il ghiacciaio, i laghi, il torrente e le cascate del Rutor non rappresentano più una minaccia, ma una preziosa risorsa turistica. Per avere una misura dell'importanza  che le  cascate hanno acquisito da questo punto di vista è sufficiente pensare ai nomi delle cascate.

Proprio poco dopo l'ultima rotta glaciale le cascate sono state battezzate come Prima, Seconda e Terza secondo un ordine che non rispecchia quello in cui il naturale corso del torrente le forma, ma secondo l'ordine in cui appaiono ai visitatori.

Un'escursione molto bella, come ho già detto un po' faticosa nella seconda parte, probabilmente anche a causa del fatto che noi quest'anno eravamo poco allenati. Durante la salita anche il simpatico incontro con la marmotta...Poi una brave sosta per un caffè a La Thiule ancora piena di coloratissime fiori e poi...pronti per un'altra avventura.

Su questa vacanza ho scritto anche:  Colazioni al Quart de Lune

                                                        Il Passo del Gran San Bernardo