Ponson du Terrail, il visconte che inventò l'epica di Rocambole

Il visconte Pierre - Alexis Ponson du Terrail, nato nel 1829, scrittore di romanzi popolari,

dopo una serie di pubblicazioni di scarso successo, apparse su quotidiani e riviste, nel 1857 inventò

di sana pianta un personaggio molto particolare, eroe del male che vive avventure inverosimili

nel tentativo ambizioso di conquistarsi una vita agiata e aristocratica, salvo poi convertirsi al bene e tornare

squattrinato.

Il successo  quasi immediato lo porterà in poco tempo ad avere proprio la vita agiata che sognava il suo

protagonista, diventando addirittura sinonimo di iperbole tuttora presente nella descrizione esasperata dell'agire estremo.

Oggi infatti se parliamo di impresa, evasione o fuga audacemente e avventurosamente messa in atto,

 parliamo di un avvenimento " rocambolesco ", dal nome del personaggio 

di du Terrail: Rocambole.

Nel 1865, dopo sei libri su di lui già editi, uscì  " La ressurection de Rocambole ", forse il

più geniale, pazzo ma avvincente tra i 22 romanzi incentrati sull'avventuriero.

Inevitabilmente Pierre - Alexis, frastornato dal crescente successo, iniziò, pian piano, se non

ad identificarsi con il personaggio inventato, almeno a scimmiottarne le caratteristiche, rendendosi

interprete di atteggiamenti e comportamenti assai discutibili, avventure galanti più millantate che effettive,

debiti di gioco accumulati con fughe ridicole e poi regolarmente pagati e tentativi grotteschi di passare

per un agente segreto al soldo di non precisati governi rivoluzionari.

Il questo senso du Terrail non si fece mancare nulla e se non altro la sua vita pseudo - turbolenta

servì a vendere ancora più copie, anche se con problemi personali molto rischiosi.

Entusiasta poi, sta volta per davvero, delle gesta di Napoleone III, quando questi venne sconfitto 

dai prussiani a Sedan il 2 settembre 1870 e dovette capitolare abbandonando la Francia, 

Pierre - Alexis decise di darsi alla guerriglia contro gli usurpatori.

Abbandonata l'adorata Parigi per Orleans, di lì a poco però devette rifugiarsi a Bordeaux, sfuggendo alle truppe tedesche con molto affanno.

Nella capitale dell'Aquitania, il nostro eroe trovò un ambiente assai diverso da quello di Parigi,

fatto di cose concrete, di lavoro, di impegno sociale, senza dunque quel livello di fantasia e 

di internazionalità della metropoli  che aveva contribuito al suo fascino scriteriato.

Intenzionato a rinverdire le gesta del suo Rocambole, iniziò a scriverne le nuove avventure,

ma la morte lo colse il 10 gennaio 1871, poco più che 40enne, probabilmente a causa dell'alcool.