I cuccioli e il gioco della vita ( prima parte )

Basta guardare un bambino che gioca in un prato con il suo cane, insieme fanno

capriole, si capiscono, si fanno scherzi, s'inseguono e, a loro modo, ridendo o

scodinzolando, dimostrano tutta la loro felicità, la loro gioia di vivere.

L'uomo è un primate e l'altro un ex lupo. Però tutti e due sono socievoli e intelligenti.

Il loro rapporto è naturale.

I bambini hanno la mente sgombra da preconcetti e sanno subito porsi nel giusto modo e,

come del resto gli animali, non sbagliano perchè guidati dall'antica e collaudata sapienza della specie.

Ed è questa purezza di sguardo che si trova in Noi e Loro, cento piccole storie di animali

di Andrea Mainardi, etologo, ecologo e divulgatore scientifico che con il suo ultimo libro

ci regala racconti, insieme a curiosità, saggezze, scoperte grandi e piccole, ritratti

di animali selvatici e domestici che svelano aspetti sconosciuti e insoliti.

Con garbo ed ironia Mainardi, appassionato narratore, ci insegna comprensione, rispetto e

amore verso i nostri amici pelosi.

" Era la metà del Settecento quando il naturalista Linneo collocò definitivamente l'uomo

nel regno animale, e la metà dell'Ottocento quando Darwin dimostrò che noi animali siamo

tutti parenti, Stiamo infatti tutti, seppure appollaiati su rami differenti,

sullo stesso albero della vita."

IL BABY D'OKAPI

Non molto tempo fa i newyoekesi corsero allo zoo del Bronx per vedere

M'bura, il primo okapi nato negli Stati Uniti.

Per chi non lo sapesse l'okapi è una rara giraffa a collo corto e anche l'ultimo grande

mammifero che la scienza ha scoperto ( era solo il 1901 ). Gli Americani si ritrovarono davanti

uno spettacolo di grande emozione. Il cucciolo di okapi ( naschio e quindi già con l'attitudine al comando )

colpisce col naso un ginocchio del padre sollecitandolo a una lotta collo a collo

in cui il piccolo mette al tappeto il genitore. Finiscono sdraiati e il cucciolo mostra platealmente

la sconfitta del padre. Immagine finale: il cucciolo si rialza mentre il padre in segno  di 

sottomissione resta sdraiato. Il gioco della vita che permette al genitore di allenare il figlio

al combattimento ritualizzato.

I CIGNI INFEDELI

E che dire dei cigni monogami con licenza di tradire!

Di loro si è sempre pensato che fossero il simbolo della fedeltà coniugale. Invece le

moderne analisi del DNA  hanno scoperto che la madre è sempre certa, non altrettanto il padre.

Pur vivendo un legame esclusivo tra un maschio e una femmina e la partecipazione maschile

 alle cure parentali, essenziali perchè la prole cresca bene, la coppia nasconde un conflitto di interessi.

La femmina tradisce per produrre figli tra loro geneticamente diversi che se avessero un solo

padre. Un vantaggio per il bene dei figli e per moltiplicare i modelli genetici.

Questo è uno dei casi in cui il rapporto di coppia funziona meglio con un pizzico 

di infedeltà.

A PROPOSITO DI CORNA

Nei primate si assiste  a raffinate variazioni sul tema dell'infedeltà. In Africa i babbuini, scimmie terricole

dal muso un po' canino, molto intelligenti e aggressive, vivono in bande.

Quando una femmina va in estro viene accalappiata da un maschio dominante che non la molla più,

mostrando chiari segni di possesso e di gelosia aggressiva. Si tratta d'una monogamia seppur

forzata e temporanea. Nelle bande però ci sono gli scapoli furbetti che cercano di insidiare le femmine.

Si mettono in due, e con calcolata malizia vanno a tormentare un maschio accasato.

Uno si avvicina con fare strafottente mentre l'altro se ne sta in disparte. Il maschio accasato

comincia ad irritarsi, e ci vuol poco, a minacciare e seguire il rompiscatole.

Lui ci casca e si fa trascinare nella rissa, allontanandosi sempre di più. Entra allora in scena il socio

che indisturbato si accoppia e feconda la femmina. Nell'alleanza tra i due fondamentale è l'alternanza 

dei ruoli. Una volta gli accoppiamenti li ruba, una volta aiuta il compagno nell'impresa.

INCONTRI SEGRETI

Anche tra gli scimpanzè non mancano i maschi fascinosi che non rispettano le regole del gruppo,

tentano subdolamente di sedurre le femmine, qualcuna purtroppo cede.

Un filmato ha documentato l'appuntamento segreto tra un maschio prestante Zouly e una 

femmina in estro. Giambo, il capobanda allo Zoo di Aenhem, Olanda, è lontano e non si sarebbe accorto

di nulla. M a esistono le spie, anche nel mondo animale, e così il gran capo coglie sul fatto 

gli amanti e scoppia il finimondo. Urla, strepiti , inseguimenti. Gli altri scimpanzè atterriti  si tengono

alla larga. Poi di colpo la tempesta si placa. Nel totale silenzio Giambo, torvo, si siede in disparte.

Zouly gli si avvicina tremante, sottomesso e tenta uno spulciamento. Giambo si lascia toccare

segno chiaro di pacificazione. Un vero capo deve essere così, informato di tutto, terribile, severo,

ma anche magnanimo con i rivali sconfitti.

La seconda parte di questo post sarà pubblicata mercoledì 11 settembre

Vi invito a leggere la parte introduttiva del mio post di ieri in quanto ho

notato che sui vostri blog non era comparso l'aggiornamento del post e 

trattandosi di una cosa che ritengo grave vorrei che ne foste messi al corrente.

Se volete lasciare un commento fatelo, per favore, su questo post

perchè, non so per quale motivo, ma sul post in questione non si riesce 

a commentare.